Európska únia je opäť na rázcestí. Len týždeň po tom, ako predsedníčka Európskej komisie Ursula von der Leyen verejne prisľúbila obnovu Európskeho sociálneho fondu plus (ESF+) so silnými sociálnymi cieľmi, sa objavili vážne pochybnosti o skutočných zámeroch Komisie. Odborové zväzy varujú, že fond by mohol zostať len na papieri – bez vyhradených zdrojov a bez konkrétnych cieľov.
„Zdá sa, že Komisia sa snaží hrať hru na dôveru s pracujúcimi ľuďmi – ponecháva názov Európskeho sociálneho fondu, no bez rozpočtu a bez cieľov,“ vyhlásila generálna tajomníčka EOK Esther Lynch. „Bez vyhradených zdrojov budú najchudobnejší a najzraniteľnejší obyvatelia Európy nútení ‚súťažiť‘ o podporu s nadnárodnými korporáciami, ktorým bol prisľúbený tzv. Fond konkurencieschopnosti – a to bez nových zdrojov. Ak Komisia neobnoví ESF+ v plnom rozsahu, už nikdy nemôže tvrdiť, že buduje ekonomiku pre ľudí.“
EOK vyzýva predsedníčku von der Leyen, aby dodržala verejný prísľub, ktorý minulý týždeň dala po tlaku zo strany poslancov Európskeho parlamentu a odborov: zachovať ESF+ ako samostatný nástroj s jasným sociálnym zameraním a garantovaným financovaním v novom viacročnom finančnom rámci po roku 2027.
Doterajší návrh Komisie však naznačuje, že fond bude formálne existovať, no bez vyčleneného rozpočtu a bez samostatných cieľov, čím by sa stal bezobsažným nástrojom – obeťou širšej snahy zlučovať rozpočtové priority ako obrana, inovácie či „konkurencieschopnosť“.
Okrem otázky samotného fondu odbory upozorňujú aj na riziko podmieňovania európskych fondov úspornými opatreniami alebo dereguláciou, čo by znamenalo návrat k chybným praktikám minulosti. EOK namiesto toho žiada, aby sa financovanie podnikov viazalo na férové mzdy, dôstojné podmienky a rešpektovanie kolektívneho vyjednávania.
Silný apel na Komisiu zaznieva aj zo Slovenska. Prezidentka KOZ SR Monika Uhlerová varuje, že podpora ESF+ nie je abstraktná byrokratická debata, ale otázka dôvery ľudí v samotnú EÚ. „Fond ESF+ reálne pomáha miliónom ľudí každý rok. Ak sa teraz premení na fond bez obsahu, zlyháme voči tým, ktorí najviac potrebujú pomoc – mladým bez práce, nízkopríjmovým rodinám, zamestnancom v menej rozvinutých regiónoch. Očakávame, že EÚ bude konať čestne, sociálne a transparentne. Bez jasného, samostatného a silného ESF+ nemôžeme hovoriť o dôstojnej sociálnej Európe.“
Medzi rokmi 2014 a 2020 pomohol ESF+ každoročne 10 miliónom ľudí nájsť si prácu alebo získať zručnosti, ktoré im umožnili uplatniť sa na trhu. Jeho význam pre ekonomickú a sociálnu súdržnosť EÚ je nespochybniteľný.
Bez zaručeného rozpočtu však jeho budúcnosť visí na vlásku – spolu s ňou aj dôvera v to, že Európa je naozaj pre ľudí. Rozhodnutie o budúcnosti ESF+ je lakmusovým papierikom sociálnej politiky EÚ. Nestačí zachovať názov fondu – treba mu dať rozpočet, ciele a záväzok, že bude naďalej slúžiť ľuďom, nie korporáciám.
Zdroj: EOK